Засушливые регионы мира дарят нам почти треть мировых запасов пищи. Многие растения в них постоянно рискуют засохнуть, но не только потому что в почве не хватает воды, а и потому что в ней слишком много соли.
Соль — это естественный компонент почвы, появляющийся из размытых минералов. Но во влажных регионах бо́льшая часть соли смывается дождевой водой и уносится в подземные воды, а в засушливые почвы дождевая вода так глубоко проникнуть не может.
Бо́льшую её часть впитывают корни местных растений, отфильтровывая соль, которая накапливается в слое земли прямо под ними. Эта соль никому не мешает, пока горизонт грунтовых вод и растения остаются на своих местах.
Но когда местные растения заменяют привозными посевами, больше дождевой воды достигает грунтовых вод, поднимая их уровень. Поднимаясь, вода растворяет отложения соли и подводит солевой раствор к корням. И вот тут начинаются проблемы.
Солёная вода из-за своих физических свойств не всасывается в корни растений через их полупроницаемые мембраны так же активно, как пресная. В лучшем случае растения растут очень медленно, а в худшем просто умирают.
Полив же делает всё только хуже. Воду для орошения берут из рек, а в них есть небольшое количество соли, так что земля получает ещё больше соли, а уровень грунтовых вод поднимается.
Человечество сталкивалось с этим и раньше. Историки предполагают, что засаливание почв ускорило упадок Месопотамии. Сейчас происходит то же самое. Целая четверть полей в засушливых регионах Земли приносит пониженный урожай из-за солей в почве.
Даже без помощи извне грунтовые воды могут быстро подняться. Например, когда леса Юго-Западной Австралии были превращены в сельскохозяйственные угодья, грунтовые воды поднялись на восемнадцать метров всего за двенадцать лет.
Одно из существующих решений этой проблемы — периодически смывать соль большими количествами чистой воды. На какое-то время это помогает, но требует массу воды, иногда больше, чем поле получает за целый сезон. Долговременное решение — сажать кусты и деревья с длинными корнями, которые будут впитывать влагу, опуская горизонт грунтовых вод.
В Австралии местные деревья, посаженные вместе с привозными злаками, опустили грунтовые воды вместе с растворённой в ней солью на три метра за десятилетие. А фермеры в Узбекистане получили похожий результат, меняя посевы и местные кусты местами каждые несколько лет.
Независимо от выбранного способа посева, нам, скорее всего, придётся надеяться на местные приспособленные к засухе растения, чтобы спасти от окончательного засаливания поля, производящие треть мировых запасов пищи. Ведь если мы пересолим еду до того, как попробовать, мы можем не попробовать её вообще.
Переведено и озвучено сообществом вконтакте «Т. О Друзей» для познавательного проекта Виссен. Спонсор перевода — забавное мороженое в розовой глазури с кучей желатина. Это было неплохо.
[Это расшифровка перевода видеоролика, который в оригинале можно видеть ниже:]
[We're Oversalting Our Food, And It's Not What You Think]
Комментарии
Отправить комментарий